Hutt Lagoon: il lago rosa dalle mille sfumature

Last Updated on 19 Aprile 2019 by latartarugavolante

La Hutt Lagoon, un posto incredibile e poco conosciuto ai turisti.

Eravamo passati alla Hutt Lagoon nel nostro Viaggio al Nord, ma agli avevamo dedicato solo pochi istanti. E quelle poche ore mi erano entrate dritte dritte al cuore.

Volevamo testare dei nuovi filtri per la macchina fotografica, e cosa ci può essere di meglio che un paesaggio incontaminato e dove l’acqua è protagonista?

Lunedì, giorno ideale per partire, ci sono poche macchine in giro. La nostra auto è carica, tenda, picchetti, martelli e tutta l’attrezzatura fotografica. Siamo pronti per iniziare la nostra avventura a cinquecento chilometri da casa.

La prima parte della strada ormai la conosciamo ad ogni centimetro.

Se ripenso alla prima volta che l’abbiamo fatta, dieci anni fa, abbiamo impiegato una giornata intera per percorrere i primi 100 chilometri. Ci sono così tante stradine a destra e a sinistra, alcune di terra rossa, altre asfaltate, ma tutte così invitanti, che era impossibile non ascoltare il loro richiamo.

Questa volta invece avevamo un altro obiettivo, esplorare ogni centimetro della Hutt Lagoon e del Kalbarri National Park.

Ma come sempre qualcosa ci distrae: una indicazione per la Horrocks Beach.

Già la parola “beach” attira sempre la mia attenzione, ma in più era una zona che non avevo mai visto e che, a detta della mini guida “Amazing North”, era considerata una delle 101 più belle spiagge dell’Australia. Potevamo non andarci?

Percorsi i 15 chilometri in mezzo ad ampie piantagioni di grano, siamo arrivati a Horrocks giusti per pranzo. Ci siamo trovati davanti ad un mare normalissimo con un pontile (nuovo di zecca) banalissimo. Noi e i gabbiani. Nulla di più.

Se state percorrendo la strada per la Hutt Lagoon, non svoltate per Horrocks, non vale la pena, viste le meravigliose spiaggie che vedrete pochi chilometri più avanti. Questa è l’unica foto che ho del posto… il chè la dice lunga!

Ormai stiamo arrivando al lago rosa, ma ancora una volta mi attira un piccolo cartello sulla destra. Principality of Hutt River. Nella piccola guida non trovo nulla, non ho “campo” per verificare su internet, quindi, che fare se non proseguire sulla strada sterrata?

E’ così che abbiamo scoperto questo posto particolarissimo: la  Principality of Hutt River.

Si tratta di una micronazione, con un territorio di 75 km². In seguito ad una disputa sulla produzione del grano fra il proprietario terriero Leonard e lo Stato australiano, questo enclave ha proclamato la sua indipendenza il 21 aprile del 1970. E’ a tutti gli effetti un piccolo stato, con una propria moneta, propri francobolli e i cui cittadini sono dichiarati come “non residenti in Australia” (hanno infatti il loro passaporto e non pagano le tasse australiane!).

Siamo andati con tanta curiosità a vistare Nain, la capitale di questa micronazione, e ci aspettavamo di incontrare Sua Altezza Reale Leonard I .

Abbiamo scoperto che ahimè il 13 febbraio 2019 Leonard I si è ricongiunto alla cara moglie, pertanto tutta la città era indaffarata a preparare l’ultimo saluto, che si terrà proprio il 21 aprile di quest’anno.

Ci è dispiaciuto molto, comunque abbiamo parlato con l’attuale sovrano,  Prince Graeme figlio di Leonard, che ci ha fatto da cicerone in questo piccolo grande principato.

Graeme ci ha raccontato un po’ la storia di questo principato e di quanto fosse orgoglioso di suo padre. Lo ha definito  “a man of small stature but a man of big shoes”!

Ma la cosa più bella è stato quando ci ha raccontato che nelle manifestazioni, in chiesa e alle riunioni, le donne si siedono sempre sulla destra… perchè suo padre diceva sempre “women are always right“!  Quanto mi spiace non averlo incontrato questo piccolo uomo dalle grandi scarpe!

Scusate, ma ero troppo eccitata dal parlare con sua altezza reale che non ho scattato nessuna foto. Ma ci ritorneremo presto.  Sorry sorry!

 

E finalmente ci siamo: la Hutt Lagoon, il lago rosa.

Questo lago mi sorprende ogni volta, perchè a seconda dell’ora in cui si arriva, il suo colore muta, dal rosa pallido al fuscia per arrivare al bordò. Era la prima volta che lo vedevamo nel tardo pomeriggio d’estate e il suo colore era un misto fra il viola scuro e il blu cobalto. Un intreccio di colori apparentemente spaiati ma che rendevano il lago particolarmente affascinante.

E’ un peccato che questo lago non sia molto pubblicizzato, o forse, è meglio così. Ci sono poche macchine, pochi turisti si fermano qui. Gran parte delle auto passano velocemente, danno un occhiata, magari si fermano giusto nel lookout vicino a Port Gregory, una foto e via.

 

Noi invece gli abbiamo dedicato tutto il tempo necessario per conoscere le sue diverse anime.

C’è l’anima commerciale, ovvero dove si trova la fabbrica che produce prodotti chimici estraendo i batteri rosa del lago. Non è, a dire il vero, bello da vedere, ma passeggiando lungo i bordi creati dai cumuli di sale, si incontrano lagune dai colori più assurdi.

Più in là il lago si apre, e il rosa diventa il protagonista del quadro. A fare da cornice le dune di sabbia intervallate da montagne verdi scure. E al centro rosa, rosa e ancora rosa. Percorrendo lentamente la strada che costeggia il lago abbiamo scoperto una stradina di terra battuta che porta fin dentro il lago. Qui l’acqua scorre veloce, come fosse un fiume di montagna, ma dal colore rosa fucsia. L’acqua è cosi densa, che sembra gelatina, una immensa gelatina che si trasforma in un soffice panna bianca lungo gli argini.

Ed è qui che abbiamo ammirato gli uccelli, tanti uccelli bianchi e neri con le zampette rosa, intenti a nutrirsi e così indaffarati da non curarsi di noi. Rimango sempre incantata dagli animali, osservare il loro comportamento, osservarli quando sembrano chiacchierare fra di loro, litigare anche, mi fa sempre sorridere.

Qui Darwin avrebbe avuto un bel da fare a studiare gli uccelli: da anatre con le piume rosa ad avocette dal collo rosso, passando per i trampolieri dalle ali nere (Black-winged stilts) e zampe rosa brillante.

Sembra che proprio il loro nutrirsi di insetti nel lago rosa, abbia dato loro questa particolare tocco “romantico”.

Percorrendo la strada che va verso Kalbarri, il lago si trova sulla sinistra.

Dapprima non si vede nessun colore rosa, ma solo una bassa radura color grigio marrone. Poi, dopo alcuni chilometri, abbiamo iniziato a vedere il lago come attraverso un finestrino del treno: fra un albero e l’altro, un fascio di luce dal color rosa ci abbaglia, per poi scomparire e riapparire alcuni metri dopo.

Ci siamo fermati lungo il ciglio della strada e abbiamo scoperto un passaggio. Carichi di cavalletto, macchine fotografiche e obiettivi, ci siamo incamminati. Eravamo abbagliati da un bianco brillante che, mano a mano procedavamo, si faceva rosa tenue fino ad arrivare al rosa intenso. Non c’era tanta acqua in questa parte, ma tanti piccoli e fitti granelli di sabbia rosa. Camminavo come una papera (ho rischiato più volte di cadere gambe all’aria), perchè il terreno era una poltiglia di sale e fango, tanto che le mie impronte creavano tanti piccoli laghetti.

Da qui abbiamo potuto ammirare il lago in tutta la sua ampiezza. Un enorme lago rosa. Proprio quello che cercavo. E’ davvero strano vedere questa macchia rosa ben distinata dal cielo azzurro e così intenso da sembrare finta.

 

Abbiamo deciso di dormire a Port Gregory.

A Port Gregory c’è un solo campeggio, che da una parte da sul lago rosa e dall’altra sull’oceano. Ci siamo addormenteti cullati dal vento (beh, a dire il vero più che cullati sembrava “scullacciarci” tanto era forte) e ci siamo svegliati dal canto dei centinaia di uccelli che avevano fatto il nido sopra la nostra tenda.

Stamattina non c’è il sole. Il cielo blu, che generalmente ci accompagna in Australia, era in vacanza, lasciando il cielo in mano a grandi e paffute nuvole grigie. Dapprima ero dispiaciuta, ma una volta ritornata al lago, quel cielo ci ha regalato dei colori incredibili.

Il lago si era trasformato in un immenso specchio rosa argentato dove le nuvole sembravano giocare. Riflessi sorprendenti, colori unici, immagini indelebili.

Ogni tanto qualche raggio di sole appariva, per poi nascondersi dietro alle nuvole. Devo dire che neppure nella mia infinita immaginazione non avrei mai pensato potesse esistere qualcosa del genere. Ci siamo divertiti a osservare, era come essere entrati in una mostra, centinaia di quadri, uno diverso dall’altro.

E dopo centinaia di foto, è arrivato il momento di salutare il lago rosa, la Hutt Lagoon è uno dei posti più incredibili che abbia mai visto.

Ora è tempo di proseguire il viaggio verso il Kalbarri National Park.

 

Perchè la Hutt Lagoon è rosa?

Questa è una domanda che mi sono fatta anche io, così ho studiato un po’.

La Laguna di Hutt è un lago salato, con tonalità diverse a seconda delle ore del giorno e delle stagioni. Il colore rosa è dovuto alla presenza di un alga, la Dunaliella, fonte di carotenoidi, un colorante alimentare e fonte di vitamina A.

Nella laguna è presente il più grande impianto di produzione di microalghe del mondo, utilizzato per produrre la Dunaliella. Inoltre viene prodotto anche un alimento particolare, la Artemia, utilizzata dagli acquacoltori per i gamberetti e i pesci d’acquario. Ecco, ora capisco perchè i gamberetti hanno quel colore!

Quindi non è solo o semplicemente un bellissimo lago dal colore romantico, ma anche un industria di particolare importanza a livello mondiale.

 

Come arrivare alla Hutt Lagoon?

La Hutt Lagoon è un posto speciale, una zona che solo pochi turisti conoscono, perchè è al di fuori delle principali rotte turistiche. Per arrivarci bisogna prendere la strada che da Perth va a nord. Dopo 464 chilometri di strada dritta, si arriva a Northampton e da qui bisogna seguire le indicazioni per Kalbarri National Park.

Dalla piccola cittadina di Northampton non si trovano indicazioni sulla Hutt Lagoon o Pink Lake, nessuno mai lo nomina.

E finalmente, dopo chilometri senza semafori o incroci (eccetto i due di Geraldton), si gira a sinistra. Sembra un miracolo, si è talmente abituati a tenere lo sterzo dritto che in quell’incrocio tutti  prendo la curva alla “larga”.

Si procede lungo una strada che va verso l’oceano, si attraversano immensi campi di “nulla”. Pochissimi sono gli alberi, ancora meno le case. Dopo 49 chilometri arriverete ad una curva.

Da li, a sinistra andrete verso Port Gregory e potrete ammirare il lago dalla parte ovest. Su questa parte si trova anche un lookout molto bello. Se invece terrete la destra,  il lago vi apparirà dopo alcuni chilomeri sulla sinistra.

Vi lascio la mappa del lago con l’indicazione dei punti da cui osservare il lago, da diverse angolature, regalandovi scorci davvero sorprendenti.

Consiglio

se passate per Northampton fermatevi all’Ufficio Informazioni Turistiche, troverete una signora carinissima che vi racconterà la storia di questo paesino, degli edifici storici e insisterà perchè prendiate il “passaporto”, ove impiegherà dieci minuti per mettervi i suoi due timbri. Sarà un bel ricordo del vostro viaggio, uno di quegli oggetti che al solo vederlo vi rammenterà dei luoghi che avete visto e vi farà sorridere ripensando alle stranezze che avrete incontrato lungo la strada.

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Il Lago Rosa è il mio lago preferito.

La prima volta che mi sono ritrovata in mezzo a tutto quel rosa ero così felice che mi sono commossa. Non avevo idea che potesse esistere un lago di quel colore. Mi veniva voglia di abbracciarlo, di sguazzarci dentro, di portarmene un po’ a casa. E ancora oggi quando lo guardo il mio respiro si ferma per alcuni instanti. Ogni volta mi sento fortunata di poter vivere esperienze del genere, di vedere paesaggi così sorprendenti che solo pochi hanno visto.

Ci sono posti al mondo così incredibili da apparire impossibili, posti che non si possono replicare. Luoghi impensabili che mi fanno amare ogni volta di più il nostro mondo.

Penso a quanto sia essenziale, unico e magico viaggiare, viaggiare per conoscere, viaggiare per imparare, viaggiare per rendersi conto che il sole è sempre lo stesso.

A volte mi soffermo a riflettere e mi rendo conto di quanto sia instancabile il nostro amato sole. Ogni giorno ci dà il buongiorno, ci riscalda, per poi addormentarsi con noi. E così ogni giorno, ogni anno. E sembra sempre felice, lui, raggiante, giallo, grande e sorridente.

Il sole non è mai triste, almeno per me. Eppure, noi a volte ci dimentichiamo di lui, e lo snobbiamo. A testa bassa tutto il giorno a guardare notizie e assurdità sul telefonino, dentro uffici cupi e grigi. Ma lui è li, instancabile che ci guarda e ci chiama.

Anche quando le nuvole lo avvolgono, lui c’è. Il sole è la vita, che instancabile ogni giorno ci chiede di viverla.